Het rendement van diversiteit

Twee belangrijke voordelen van diversiteit zijn: het levert geld op en zorgt voor een duurzame besturing van uw organisatie. Sinds 2007 zijn er verschillende onderzoeken gedaan waarin de correlatie is vastgesteld tussen het aantal vrouwen op de hoogste posities van organisaties en een hogere brutowinstmarge van gemiddeld 25 tot 30%.

Hoe komt het dat bedrijven met meer variëteit in managementteams een beter rendement realiseren? Door de inbreng vanuit verschillende invalshoeken verbetert de kwaliteit van de besluitvorming. De innovatieve kracht van de organisatie neemt toe en met meer vrouwen in een team, is er sprake van betere monitoring. Monitoring is het ‘volgen van werk’: de voortgang monitoren en ervoor zorgen dat deadlines worden gehaald.

Zodra feminiene én masculiene kwaliteiten worden ingezet ontstaat een gezonde spanning tussen autonomie en onderlinge afhankelijkheid. Beide zijn nodig. Zowel mensen als organisatieonderdelen streven naar het opbouwen en handhaven van status en prestige en het verstevigen van de eigen strategische positie. Dit streven naar autonomie is een masculiene eigenschap. Tegelijkertijd zijn mensen ook van elkaars prestaties afhankelijk om tot resultaten te komen en streven mensen naar onderlinge verbondenheid, een feminiene eigenschap.

Feminiene eigenschappen zijn overigens niet alleen het domein van de vrouwen. Er zijn ook mannen met feminiene eigenschappen en vrouwen met masculiene eigenschappen. Neemt niet weg dat we feminien gedrag vaker tegenkomen bij vrouwen en masculiene kwaliteiten meer bij mannen herkennen.

Een bijzonder interessante studie op dit gebied is recent gepubliceerd door het onderzoeksinstituut van Credit Suisse onder ruim 2400 beursgenoteerde ondernemingen in het tijdsbestek van 2005 tot en met eind 2011. De conclusie is dat ondernemingen met vrouwelijke bestuurders het gemiddeld 26% beter doen dan ondernemingen zonder vrouwelijke bestuurders.
De onderzoekers zeggen zelf dat er geen gemakkelijk antwoord te vinden is op de vraag waarom diversiteit in geslacht belangrijk is: "There is not one easy answer why gender diversity matters. While the facts and data we present are objective, the interpretation of the results carries more than an element of subjectivity."

De onderzoekers noemen zeven belangrijke redeneren waarom diversiteit in geslacht kan leiden tot betere prestaties. Kort samengevat zijn deze:

1. De benoeming van vrouwelijke bestuurders kan een aanwijzing zijn dat een onderneming al goed presteert en naar manieren zoekt om zich te verbeteren;
2. Er is empirisch bewijs dat meer diversiteit ("niet alleen in geslacht RP") tot betere besluitvorming leidt;
3. Meer vrouwen in het bestuur verhoogt de leiderschapskwaliteiten omdat vrouwen uitblinken in het helder afbakenen van verantwoordelijkheden en het coachen van medewerkers;
4. Als je de zoektocht naar bestuurders uitbreidt door er ook vrouwen bij te betrekken krijg je toegang tot meer beschikbaar talent;
5. Meer vrouwen in het bestuur kan leiden tot beter inzicht in de preferenties van huishoudens, vooral in sectoren waar vrouwen de aankoopbeslissing nemen;
6. Academisch onderzoek toont aan dat "vrouwen aan boord hebben" een positieve invloed heeft op indicatoren voor goede corporate governance;
7. Vrouwen nemen minder risico's dan mannen en steunen minder op excessieve financiering met vreemd vermogen.

Deze bijdrage aan de nieuwsbrief is geschreven door In Touch women resource management.