‘Moedig eigen geluid van RvC-leden aan’ - interview Tessa Coffeng over promotieonderzoek naar besluitvorming toezichthouders

Tessa Coffeng, gepromoveerd op onderzoek naar betere besluitvorming van toezichthouders, roept RvC-voorzitters op om hun leden van de RvC aan te moedigen hun eigen geluid te laten horen, ook als deze tegen de meerderheid ingaat. ‘Al blijkt dat in de praktijk makkelijker gezegd dan gedaan.’

Tekst: Lisette Vos

Toezichthouders herkennen blinde vlekken en denkfouten niet bij zichzelf, maar wel bij anderen. RvC-leden zouden om die reden aannames van hun collega-toezichthouders moeten uitdagen om tot een betere besluitvorming te komen. De RvC-voorzitter speelt hierin een cruciale rol, zo luidt een belangrijke conclusie van het onderzoek van Coffeng. Zij is verbonden aan de faculteit Sociale Wetenschappen aan de Universiteit Utrecht en is toezichthouder Gedrag & Cultuur bij de Autoriteit Financiële Markten.

(Promotie Tessa Coffeng, foto: ©Froukje Vernooij Fotografie)

Dat toezichthouders – net als alle mensen – denkfouten maken (biased zijn) is bij de meesten wel doorgedrongen, meent Coffeng. Toch blijkt uit haar onderzoek dat toezichthouders in hun eigen valkuilen blijven stappen. ‘Het is een hardnekkig probleem. En het is ook niet eenvoudig om dat te verhelpen, bijvoorbeeld door het volgen van een training of door tools te gebruiken. In die zin heb ik niet een hele optimistische boodschap.’

De rol van de RvC-voorzitter speelt een belangrijke rol: hij of zij moet zich ook kwetsbaar op durven stellen, stelt Coffeng. ‘De voorzitter moet ervoor zorgen dat alle geluiden worden gehoord, dat alle informatie op tafel ligt om tot een goed besluit te komen. Dat betekent in sommige gevallen dat hij of zij moet erkennen dat hij of zij niet alles weet. Dat hij of zij wel moet doorvragen als dat nodig is.’

Waakzaamheid geboden
De conclusies van het promotieonderzoek gaan over alle toezichthouders. Ook VTW-leden waren bij het onderzoek van Coffeng betrokken. De misstanden in de corporatiesector zijn al langer geleden. Toch blijft waakzaamheid geboden. ‘Het is al lang rustig in deze sector, toezichthouders ontwikkelen zich, volgen opleidingen. Dat is allemaal positief. Maar de crux is dat zij scherp moeten blijven. Het volstaat niet om te zeggen dat we goed bezig zijn. Voor je het weet stap je weer in de valkuil en zit je er midden in.’

Meer informatie en link naar het proefschrift
In een bericht in de VTW nieuwsbrief van 13 mei jl. staat nog meer informatie over het onderzoek van Tessa Coffeng. Hierin staat ook een link naar haar proefschrift.

Eerder interview VTW met Tessa Coffeng over de conclusies van haar onderzoek.