'Hecht geen waarde aan lof, maar aan het goede doen' - interview met Robert de Heer

Robert de Heer, één van de leden van de VTW-denktank over de toekomst van het toezicht, is met zijn gezin een jaar op wereldreis. Hij neemt komend jaar letterlijk afstand van zijn leven en werk in Nederland. Hij houdt een pleidooi voor toezichthouders om af en toe ook stevig afstand te nemen. 

Tekst: Lisette Vos 

Ze hadden de wereldreis door corona al een keer uitgesteld, maar in september vorig jaar hakten Robert de Heer (32) en zijn vrouw de knoop door. Begin dit jaar stapten ze samen met hun twee kinderen in het vliegtuig naar Afrika. ‘We staan op een kruispunt in ons leven, qua werk en privé. Wat willen we verder nog. De verleiding is groot om door te rennen in onze hectische bestaan, maar dan heb je niet tijd om stil te staan bij wat werkelijk belangrijk is. Tijdens de wereldreis nemen we letterlijk afstand van ons leven en werk in Nederland.’ 

Zelfevaluaties
De Heer – tot voor kort directeur van onder meer HabiTask opleidingen - maakt vlak voor zijn vertrek graag nog even de tijd voor dit interview. Hij ziet de parallel met het werk van de toezichthouder: het is belangrijk om op gezette tijden als RvC achterover te leunen en de tijd te nemen om te reflecteren. ‘Ik begeleid zelfevaluaties. Je kan er de klok op gelijk zetten, iedereen waardeert het om met elkaar de eigen rol en die van het team kritisch tegen het licht te houden. Tijdens reguliere vergaderingen gaat het vaak om moetjes en samen lijstjes afvinken.’

De Heer wijst op de Joodse traditie om elke zevende dag in de week een rustdag te nemen, en elk zevende jaar een rustjaar. ‘Waarom doen we dat niet? Een pauze nemen, maakt je beter in je werk. Natuurlijk hoef je niet alle schepen achter je te verbranden. Niet iedereen heeft die keuze. Je kan wellicht wel een sabbatical van drie maanden nemen. ‘Sjabbat’ betekent overigens ‘dag van rust’. In die maanden neem je ook afstand, en kom je misschien tot andere keuzes over je werk en je leven. Het maakt niet uit wat de uitkomst is.’ 

Denktank toekomst toezicht 
De leden van de VTW-denktank over de toekomst van het toezicht – onder voorzitterschap van Jacobine Geel - hadden een paar sessies de tijd om samen te reflecteren over de veranderende rol van de toezichthouder. Als lid van de denktank kijkt De Heer terug op een mooi proces. ‘We hebben het toezicht vanuit veel invalshoeken belicht. Ik vind de groepsdynamiek binnen de RvC interessant. Mensen die elkaar weinig zien, moeten samen toezicht houden op complexe zaken, met oog voor het maatschappelijk belang. Ik vind het razendknap hoe we samen als gemêleerde groep van deskundigen in een paar sessies tot de kern kwamen.’

De denktank komt tot vier aanbevelingen, zoals verantwoordelijkheid nemen voor de nationale opgaven (verticaal verbinden). De landelijke overheid speelt daarin een belangrijke rol, stelt De Heer. ‘Als je alle lokale opgaven van de circa 350 corporaties bij elkaar optelt, levert dat landelijk onvoldoende op. De opgaven zijn groot, denk aan de 100.000 woningen die per jaar moeten worden gebouwd. Toezichthouders moeten zich verhouden tot de landelijke opgave, en niet alleen naar hun eigen werkgebied kijken. Maar dat niet alleen: de nieuwe minister Hugo de Jonge moet meer de regie pakken, en meer geld ter beschikking stellen.’ 

Boodschap voor de toezichthouder
Een vastomlijnd plan heeft De Heer niet voor de wereldreis, al bezoekt hij in ieder geval een project voor jongeren in arme regio’s in Oeganda, waar hij zich vrijwillig voor inzet (zie foto). Zijn wereldreis is online te volgen. Op Twitter blijft De Heer de politiek in Nederland volgen, maar twittert hij ook dat hij tijdens zijn reis meer boeken wil lezen, zoals Overpeinzingen van Marcus Aurelius. Hij deelt een uitspraak van de filosoof-keizer: ‘Hecht geen waarde aan lof, maar aan het goede doen.’ Ook een mooie boodschap voor de toezichthouder.  

Klik hier voor het rapport VTW-denktank toekomst toezicht 

Klik hier om de wereldreis van Robert de Heer en zijn gezin te volgen